En mayo de 2026, veinte países iberoamericanos se reunieron en Bogotá para hacer algo inusual en la política cultural de la región: acordar. El resultado fue REDARTES, la primera red formal de educación artística y cultural del continente, con Colombia en la presidencia y la OEI como secretaría técnica. El evento fue histórico por su escala, por su voluntad política y por algo más difícil de lograr: por el entusiasmo genuino de quienes lo protagonizaron.Y sin embargo, hay una pregunta que el Congreso no terminó de hacerse.No es una pregunta sobre cobertura, ni sobre financiamiento, ni sobre la dignificación del oficio artístico, aunque todas esas conversaciones son necesarias y urgentes. Es una pregunta más incómoda, más contemporánea, y probablemente más decisiva para los próximos años:

El ruido de fondo que nadie nombró

Vivimos en el momento de mayor producción cultural de la historia humana y, al mismo tiempo, en uno de los momentos de menor capacidad de atención sostenida que se hayan registrado. No es paradoja: es consecuencia. La sobreabundancia de estímulos no amplía la percepción, la fragmenta.Los datos que emergen de las investigaciones en neurociencias cognitivas y psicología del comportamiento son consistentes: la atención sostenida en adultos se ha reducido de manera significativa en la última década. En niños y adolescentes, los efectos son aún más notorios. No se trata de una generación menos capaz, sino de una generación adaptada a entornos que premian la velocidad de respuesta por encima de la profundidad de experiencia.Este es el paisaje real en el que ocurre la educación artística hoy. No es un telón de fondo: es el contexto que determina con qué cuerpos, qué mentes y qué capacidad de presencia llegan los estudiantes al aula, y también los propios formadores.

Lo que el Congreso sí logró — y no es poco

Sería injusto no reconocerlo: lo que ocurrió en Bogotá es significativo.Por primera vez, ministros de cultura de veinte países firmaron un compromiso compartido de entender la educación artística como política pública y no como adorno curricular. Colombia demostró que es posible operar un programa de esta escala —159.000 estudiantes, 800 artistas formadores, 183 municipios, incluyendo zonas de posconflicto— con pertinencia territorial y vocación de continuidad. La Ley Artes al Aula abrió un marco legal que otros países de la región observan con atención.Y REDARTES, recién nacida, tiene algo que pocas redes regionales logran en su origen: tiene urgencia. Los actores que la construyeron saben que el momento es ahora, que la ventana política es estrecha, y que lo que se defina en los próximos doce meses marcará la arquitectura de la red para años.Eso es un logro real. Es base sobre la cual construir.Pero construir qué, exactamente, es la pregunta que sigue abierta.

El punto ciego del Congreso

En los ejes temáticos del Congreso aparecen palabras como convivencia, paz, ciudadanía, identidad, territorio, derechos culturales. Todas necesarias. Todas legítimas.Lo que aparece notablemente poco —en los documentos, en las ponencias, en los acuerdos— son palabras como atención, presencia, cuerpo, regulación emocional, agotamiento, salud mental, bienestar psicológico.No es un olvido menor. Es una brecha conceptual que tiene consecuencias prácticas.Y cuando ese mismo formador termina su jornada, carga con algo que el programa no tiene nombre para nombrar todavía: el peso emocional de sostener procesos de vida mientras nadie sostiene los propios.El arte puede hacer mucho en ese escenario. Pero para hacerlo bien necesita formadores que entiendan algo más que técnica artística. Necesitan comprender cómo el estrés altera la percepción, cómo el trauma se almacena en el cuerpo, cómo la atención se puede entrenar y cómo una práctica artística puede ser, cuando está bien guiada, un espacio de regulación sensible y no solo de expresión creativa.Eso no es psicología clínica. Es pedagogía informada por la ciencia.

El arte como práctica de atención

Hay algo que el arte hace que casi ninguna otra experiencia puede replicar en el aula: obliga a estar presente.No en el sentido retórico de la frase. En el sentido literal:

• Dibujar exige mirar de verdad.
• Bailar exige escuchar el propio cuerpo.
• Tocar un instrumento en grupo exige sincronizar la atención propia con la de otros.
• Escribir desde la experiencia exige detenerse ante lo que normalmente se pasa de largo.

En un ecosistema cultural que ha optimizado todo para la velocidad y la superficie, estas son capacidades extraordinariamente valiosas. No porque sean bonitas, sino porque son cognitivamente necesarias. La atención sostenida, la tolerancia a la ambigüedad, la capacidad de estar con una experiencia sin resolverla de inmediato — estas son habilidades que la neurociencia asocia con mayor bienestar subjetivo, mejor regulación emocional y mayor resiliencia ante el estrés.Cuando se practica con conciencia de sus mecanismos —de cómo activa el sistema nervioso, de cómo modula la atención, de cómo genera experiencias de flujo y de conexión social— el arte se convierte en una de las herramientas más potentes que la educación tiene para responder a la crisis de presencia que define nuestro tiempo.El problema es que hoy, en la mayoría de los programas de educación artística de la región, eso no se nombra. No se enseña. No se mide.

La pregunta que REDARTES todavía puede hacerse

Una red nace con la oportunidad de definir sus propias preguntas. Eso es exactamente lo que tiene REDARTES ahora, antes de que su arquitectura se consolide, antes de que las inercias institucionales decidan por ella.La pregunta que todavía puede hacerse es esta: ¿queremos que la educación artística iberoamericana sea un sistema que garantiza acceso, o un sistema que transforma la relación de las personas con su propia experiencia interior?Las dos cosas no son excluyentes. Pero la segunda requiere algo que la primera no siempre contempla: tomarse en serio el bienestar de quienes aprenden y de quienes enseñan. Integrar en la formación de formadores el conocimiento sobre cómo el arte actúa sobre el sistema nervioso. Medir no solo cuántos estudiantes pasan por un programa, sino qué cambia en su capacidad de atención, de regulación emocional, de presencia en el mundo.Colombia, desde la presidencia de REDARTES, tiene una ventana de doce meses para incidir en cómo la red define estas preguntas. Eso es, en política cultural, una oportunidad extraordinariamente rara.

La pregunta que sigue abierta

No hay una conclusión ordenada para esto, y probablemente no debería haberla.Lo que sí parece claro es que la educación artística que necesita Iberoamérica en 2026 no es solo la que garantiza que los niños canten, dibujen o actúen. Es la que les enseña —y les enseña a través del arte— a habitar con más integridad su propio cuerpo, su propia atención, su propio tiempo interior en un mundo que hace todo lo posible por sustraérselos.Eso requiere formadores distintos. Requiere preguntas distintas. Requiere que la agenda de REDARTES se haga, pronto, la pregunta que el Congreso todavía no se hizo del todo: